В начале XX века некая Луиза Марлоу навестила подругу, которая жила в городе Конглтон, близ Чешира. Они запрягли пони и отправились осматривать развалины старинного аббатства. Приблизившись к руинам, женщины заметили большого белого кота, сидевшего на столбике, и стали раздумывать, позволит ли животное себя погладить. Однако, когда они подошли ближе, кот внезапно подпрыгнул и пропал. Местность вокруг была равнинной, и на ней просто негде было спрятаться, поэтому исчезновение животного казалось более чем странным. Безуспешно позвав, женщины забыли о кошке и пошли к руинам.
Спустя несколько дней, проезжая мимо того же самого места, они вновь увидели кота, сидевшего на том же столбике. Животное дружелюбно смотрело в их сторону, но, как и в предыдущий раз, растворилось, едва они сделали шаг в его сторону.
В полдень того же дня женщины остановились в маленьком кафе выпить чаю и рассказали пожилой официантке о своих странных встречах. «Вы приехали в самое удачное время, когда можно увидеть призрак Конглтонского кота», — сказала та.
Женщина, прожившая в этой местности более пятидесяти лет, объяснила, что помнит этого кота еще живым — это был любимый кот миссис Уиндж, смотрительницы аббатства. Как-то раз кот не вернулся домой, и миссис Уиндж испугалась, что его загрызла стая собак, которая в то время бродила по округе. Однако в тот же вечер она услышала знакомое царапанье в заднюю дверь и, открыв ее, обрадовалась, так как кот мирно сидел на пороге. Но несмотря на все ее мольбы и просьбы, в дом он войти отказывался. А затем, спустя несколько мгновений, исчез, словно медленно растворился перед ее изумленным взором. После этого животное появлялось каждый вечер, и его видела не только смотрительница, но и ее друзья, и посетители аббатства.
В этой истории есть одна интригующая подробность. Способ, которым, как рассказывают, кот исчезал, напоминает то, как исчезал знаменитый Чеширский кот в книге «Алиса в Стране чудес». Согласно Льюису Кэрроллу, это существо «исчезало очень медленно, начиная с кончика хвоста и заканчивая улыбкой, которая оставалась еще некоторое время, хотя самого кота уже не было».
Мог ли призрак Конглтонского кота быть прообразом кэрролловского Чеширского кота? Существуют некоторые факты, свидетельствующие в пользу этой идеи. Даты примерно совпадают — приключения Алисы впервые были опубликованы в 1865 году, также, совпадает место. Льюис Кэрролл, или Чарльз Лютуидж Доджсон, (это его настоящее имя), родился в Дарсбери в Чешире, что неподалеку от Конглтона, и вполне мог знать о призраке. Таинственная история запросто могла поразить воображение скромного оксфордского математика, который питал настолько живой интерес к паранормальному, что вступил в общество психических исследований сразу же после его образования, в 1882 году.
Источник
