Карликовая планета Эрида за последние два года значительно изменила цвет поверхности

Крошечная планета Эрида, расположенная за орбитой Нептуна, сейчас находится в точке своего максимального удаления от Солнца на расстоянии примерно 100 астрономических единиц (в 100 раз дальше, чем Земля от Солнца). На таком расстоянии планета почти не получает солнечного света, соответственно, объемы тепла там сейчас минимальны.

Тем не менее, серия последних наблюдений за планетой совершенно точно доказывает, что даже на таких минимальных температурах Эрида, как и другие плутоиды, способна изменяться настолько, что это видно даже из космоса. Спектральный анализ, проведенный неоднократно за последние пару лет, показал, что объемы замороженного азота на Эриде за два года значительно изменились.

Астрономы говорят, что полный оборот по своей орбите крошечная планета делает за 557 лет, соответственно, 2 года по меркам Эриды - это крошеный срок. Тем не менее, даже за этот срок планета способна измениться.

Такие изменения американские астрономы из Университета Аризоны, сообщившие о своей находке в научном журнале Icarus, называют очень неожиданным. "Что за механизм отвечает за изменение цвета поверхности постоянно замороженной луны? Возможно на планете заработали криовулканы", - говорят исследователи.

По словам астронома из Аризоны Стивена Теглера, в руках у астрономов из его команды оказались три набора различных снимков Эриды - их собственные снимки, сделанные в 2008 году, данные от 2007 года, полученные при помощи телескопа MMT, также расположенного в Аризоне, и данные от 2005 года, полученные в результате наблюдений, сделанных с помощью телескопа в Испании.

"Удивительно то, что за последние два года количество солнечного света, падающего на планету, почти не изменилось, однако поверхность планеты при этом очень значительно изменила цвет", - говорит Теглер.

Теги: космос, планета, открытие