Его тайна раскрылась, когда была совершена страшная находка. Полицейские обнаружили тело, лежащее лицом вниз на изорванном водяном матраце, в фермерском домике на окраине Гумбольдта, штат Небраска. Ранним утром 31 декабря 1993 года рейнджеры насчитали троих погибших. У каждого было по два пулевых ранения, во всех случаях злоумышленники сделали по контрольному выстрелу в голову, дабы никто не покинул постелей. Щуплого парня также зверски избили и пырнули ножом в бок. Ему был 21 год.
...Собрав воедино все кусочки слухов и новостей, посетители «Большого Майка» пришли к шокирующему выводу – Брэндон Тина, совсем недавно приехавший в город, хороший друг и неисправимый забияка, обаявший всех местных девушек, убит. К тому же на самом деле он - женщина.

B ноябре 1993 года в баре Фолса, тихого маленького городишки в Небраске, впервые появился хрупкий симпатичный юноша. Он пил виски, курил и дрался. У него были тонкие длинные пальцы, нежная кожа и ласковая улыбка. Когда он смотрел на девушек, поющих караоке на сцене, они сбивались с ритма.

Лана Тисдель, 19-летняя блондинка, самая красивая девушка в Фолсе, влюбилась в Брендона с первого взгляда. Он был так похож на сказочного принца из ее фантазий, которого она и не надеялась встретить в замызганном баре своего родного городишки. Брендон был благородным, нежным и мягким. Он бесподобно целовался и знал ее желания наперед.

По многочисленным интервью с девушками из Небраски можно предположить, что Брендон действительно был идеальным бой-френдом для одиноких, невинных и бедных красавиц. От него были в восторге все, за кем он ухаживал. "Брендон был материализовавшейся мечтой, - говорит Дафни, одна из его бывших подружек. - Он точно знал, как удовлетворить женщину, знал, как все сделать правильно".
У него уже было много романов в родном Линкольне до приезда в Фолс. Но, увидев Лану, Брендон сразу понял, что она будет его первой настоящей любовью.

Bскоре Лана познакомила Брендона со своими друзьями Джоном и Томом. Они были грубыми и жестокими ребятами, которым в жизни очень не хватало любви. Но самое ужасное заключалось в том, что они считали себя настоящими мужчинами. Выросшие среди кукурузных полей и коровьих пастбищ, Джон и Том демонстрировали повышенную чувствительность, когда дело касалось их мужских качеств.

На Рождество двое его знакомых, гетеросексуальные мужчины Джон Лоттер и Марвин Томас Ниссен, выяснив анатомическую принадлежность Брэндона к женскому полу, избили и изнасиловали его. Несмотря на угрозы убить в случае заявления в полицию, Брэндон всё же подал заявление о случившемся в полицию округа Ричардсон, но шериф Чарльз Лоукс отказался что-либо предпринимать в силу собственных предрассудков. Лоттер и Ниссен остались на свободе. Узнав о том, что Брэндон заявил на них в полицию, они убили Брэндона и ещё двух человек, находившихся с ним рядом. Ниссен согласился помогать следствию и был приговорён к пожизненному заключению без права освобождения. Лоттеру вынесли смертный приговор.

История Брэндона возмутила транс-сообщество в середине 90-х и привлекло внимание общественности к проблемам ЛГБТ и активировало борьбу транссексуалов за свои права. Она же легла в основу фильма 1999 года «Парни не плачут» (США, реж. Кимберли Пирс, в главной роли — Хилари Свонк) и документальной ленты «История Брэндона Тины» (США, 1998, реж. Сьюзан Муска и Грета Олафсдоттир), лауреата премии «Оскар».